Bereits im Jahr 2003 schuf die EU mit der Energiesteuerrichtlinie (2003/96/EG) die rechtliche Grundlage für die Besteuerung von Flugbenzin. Seitdem hat es auf europäischer Ebene trotz wiederholter Anläufe kaum Fortschritte gegeben. Lediglich die Niederlande führten Anfang 2005 eine Kerosinsteuer auf nationaler Ebene ein. Auf diese Weise wird deutlich, dass eine nationale gesetzliche Regelung wesentlich schneller und einfacher umzusetzen ist als eine europäische Lösung, der viele Staaten zustimmen müssen.

Angesichts des sehr trägen Entscheidungsprozesses auf europäischer Ebene könnte eine nationale Regelung in Deutschland als einem der wirtschaftlich und politisch stärksten Mitgliedsstaaten der EU eine gewisse Dynamik in den Prozess einbringen. Andere Staaten könnten sich an einer solchen Regelung orientieren und ebenfalls Kerosinsteuern auf nationaler Ebene einführen. Dadurch würde der Druck auf die Akteure auf EU-Ebene, eine einheitliche Regelung für die gesamte EU auszuarbeiten und zu verabschieden, steigen - gerade angesichts drohender Wettbewerbsverzerrungen.

Gerade beim Flugverkehr, durch den sehr große Distanzen zwischen Ländern oder gar Kontinenten überwunden werden, macht eine Besteuerung auf nationaler Ebene wenig Sinn. Die Fluggesellschaften würden jede sich ihnen bietende Gelegenheit nutzen, der Besteuerung auszuweichen, indem sie nach Möglichkeit ihre Flugzeuge in Ländern auftanken, in denen es keine Kerosinsteuer gibt. Folglich würde eine nationale Lösung kaum greifen und nur geringe Einnahmen erzielen.

Vereinbarungen auf europäischer oder gar G20-Ebene würden dazu beitragen, die ökologische Lenkungsfunktion einer Kerosinsteuer zu verbessern. Der größere Geltungsbereich einer entsprechenden Regelung würde die Ausweichmöglichkeiten für die Fluggesellschaften beschränken und stärkere Anreize mit sich bringen, energieeffizientere Maschinen einzusetzen und somit das Ausmaß an CO2-Emissionen zu verringern.

Je mehr Staaten sich verbindlich auf die Einführung einer einheitlichen Kerosinsteuer verständigen desto weniger Wettbewerbsnachteile entstehen für Fluggesellschaften aus verschiedenen Ländern, da sie gleichermaßen steuerlich belastet werden.